地方創生の基礎と地方創生政策
地方創生とは、地域が自分たちの持つ強みや魅力を最大限に生かし、地域経済の活性化や人口流出の抑制、そして住民が豊かに暮らせる社会を実現する取り組みです。近年、東京圏などの都市部と地方との格差が拡大し、若い世代を中心に地方を離れる動きが続いています。そこで国や自治体が主体となり、地方を元気にするためのさまざまな施策が進められています。この一連の流れを「地方創生政策」と呼びます。例えば、安心して働ける職場環境の整備や、女性や若者が地域へ定着しやすい仕組みづくりなど、住民目線での政策が推進されています。
具体的には、地域交通の再設計や「生涯活躍のまち」と呼ばれる高齢者から子育て世代までが暮らしやすい環境整備など、多角的な基盤づくりが行われています（参考）。官民協力の場面も増え、地域をより魅力的にする方策を共に検討し、地方創生の推進に活かしています。地域特有の文化や資源を再評価し、イベントや観光業との連携を図ることも、住民や企業にとって価値ある取り組みのひとつです。
また、住民が中心となって動くことも重要です。地方創生には自治体の施策だけでなく、地域の経営者や個人の力が不可欠です。ここにAIやデジタル技術の活用が加わることで、これまで足りなかった人材や予算の不足をカバーし、より効率的に地方創生計画を進められるようになります。特に生成AIの登場により、少人数でもマーケティングや情報発信が行いやすくなり、地方創生の未来が大きく広がっています。
デジタル技術と地方創生デジタル化の最前線
次に注目されているのが、インターネットやAIなどのデジタル技術を駆使した「地方創生デジタル化」です。人工知能によるデータ分析や、オンラインサービスでの遠隔業務などが可能になったことで、地方からでも世界へ向けた情報発信やビジネス展開が期待されています。これまでは大都市に拠点を置いていなければ難しかった高付加価値のビジネスも、地方にいながら展開できる可能性が広がりました。こうした取り組みは地域産業の活性化につながり、地方創生戦略においても大きなテーマとなっています。
国はこの流れを支えるため、地方の稼ぐ力を高める「デジタル田園都市国家構想総合戦略」を推進し、広域的な連携を実現する新しいインフラ整備や、AI・ICTを活用した社会づくりを進めています（参考）。こうした取り組みにより、地域間での協力やネットワークが形成され、地方創生支援制度を活用しやすい環境整備が進んでいます。
さらに自治体や地元企業が積極的にデジタル改革に乗り出し、自治体のオンライン化やクラウドサービスの導入が進んでいます。行政手続きの簡素化や、地域住民がオンラインで手軽に公共サービスを活用できるようにすることで、過疎地域でも生活の質が向上し、地域に対する満足度が高まります。こうしたデジタル改革は、地方創生の課題である人材不足を補うだけでなく、観光や起業のサポート体制を充実させ、地方創生企業や地域ブランドの育成につなげる大きなチャンスともいえます。
生成AI導入で変わる地方創生マーケティング
地域の価値や魅力を全国へ伝える際、マーケティング活動は不可欠です。そこで注目されているのが、文章生成機能や画像認識技術などを備えた生成AIです。生成AIを活用すれば、少人数でも多くのプロモーション資料やキャッチコピーを効率よく作成できます。特に、SNSやウェブサイトでの情報発信はスピードと独自性が求められるため、AIによるアイデア提案や文章生成は大きな助けとなります。さらにデータ分析に強いAIを組み合わせることで、訪問者のニーズに合ったローカルコンテンツを最適化し、販売促進を狙うことも可能です。
このように、地方創生マーケティングの現場では、生成AIやデータ分析ツールが役立ちます。旧来の広告費や人材が限られている自治体や地域企業でも、AIの力を借りることで広域に情報を届けることが可能となります。例えばWebサイトやSNSでのキャンペーン企画を考える際に、AIが過去の事例から成功パターンを抽出し、キャッチコピー作成を自動化してくれるなど、手間とコストを大きく下げることが期待できます。限られた時間と予算の中で最大限の成果を上げたいと考える地方創生人材やマーケティング担当者にとって、生成AIの導入は非常に魅力的な選択肢といえるでしょう。
さらにAIの導入は、地域住民や観光客との交流を深めるデジタルコンテンツの充実にもつながります。例えば、観光地向けにAIが作成したバーチャルガイドや、地元の特産品を使ったレシピ提案システムなどがあれば、地域のファンを増やしていくことができます。こうした取り組みは地域コミュニティの活発化や新たなビジネスモデル創出にも寄与し、地方創生交流を促す重要な手段となるでしょう。
実例で見る地方創生支援と地方創生補助金の活用
地方創生を実行するうえで話題となったのが、新型コロナウイルス感染症拡大の影響を受けて創設された「新型コロナウイルス感染症対応地方創生臨時交付金」です。これは、国から地方公共団体に渡される交付金で、地域の状況に応じて柔軟に使えます。例えば感染拡大防止対策や物価高騰への対応、地元事業者を支援するための補助金として申請されており、その総額は令和2年度から令和5年度までで約18兆3,260億円にのぼります（参考）。
また、従来からある地方創生補助金や地方創生人材を育てる研修事業なども活用されており、地域の経営者や自治体が自らの地域課題に合わせて事業計画を設計し、認定を受けることで予算を獲得できる仕組みが整いつつあります。こうした地方創生支援制度の活用によって、デジタル化が遅れていた地域でもオンラインの研修を導入し、新たなスキルやナレッジを獲得することで、地方創生プロジェクトを効果的に進める事例が増えています。たとえば、人口減少で人材確保が難しい自治体では、外部の人材や企業と連携してプロモーション活動を行い、オンライン学習プラットフォームを運用するなどの取り組みが始まっています。
イベント・観光・コミュニティを活性化する地方創生事例
地方創生の成功事例には、既存の文化や資源を再発見し、それらをイベント化して積極的に発信する提案が多く見られます。特に、ゲームやエンターテインメントとのコラボレーションは、幅広い層の関心を集められる方法として注目されています。例えば、人気ゲームとの連携で、SDGsと地方創生を学びながら楽しめるテーマ型体験イベントが開催されました。このイベントでは、全国各地の特色を体感できるブースや、製造過程体験、宇宙関連の展示など、多様な分野を盛り込んだ企画が行われました（参考）。
こうした地方創生イベントは、観光客にその地域の魅力を強く印象づけると同時に、地元住民が自分たちの文化や資源に誇りを持つきっかけにもなります。さらにデジタル技術を活用すれば、オンライン配信と現地イベントを組み合わせたハイブリッド型の観光展開も可能です。例えば、ライブ中継で現地の雰囲気をそのまま配信し、視聴者にリアルタイムで交流する機会を提供するなど、地方創生コミュニティの拡大にもつながります。今後はこうした手法をさらに進化させることで、地方創生観光の可能性が広がり、地域全体のブランド力向上に寄与することが期待されています。
未来を拓く地方創生推進の成果と課題
最後に、これからの地方創生推進について考えてみましょう。すでに取り組まれている人材育成やデジタル化の成果としては、自治体や地域金融機関、JAなどを中心とした副業・兼業の受け入れ体制の拡充が進んでいることが挙げられます。専門職員の処遇改善や防災力強化などの課題にも取り組むことで、今後はより多様な人々が地域に貢献できる可能性が高まっていくでしょう（参考）。また、官民連携による伴走支援や情報共有の場が増え、多様な関係者が「地方創生ネットワーク」を形成している点も大きな進歩です（参考）。
一方で、地方創生課題は依然として残っています。具体的なマーケティング戦略や集客ノウハウを持つ人材が足りない地域や、補助金制度の手続きをうまく活用できない自治体もあります。移住促進や起業支援など、地方創生計画の裾野を広げるための取り組みをさらに強化する必要があります。また、生成AIやデジタル技術の導入には初期投資や運用コストがかかるため、これらをカバーするための地方創生資金の使い方を工夫することが求められます。
しかし、すでに多くの地域で官民協力が進み、成果が可視化され始めています。これからは地域ブランドのさらなる拡充を目標に、イベントや観光、コミュニティ創出への取り組みがいっそう強化されるでしょう。生成AIをはじめとするテクノロジーの力を活用し、自分の地域で新しい価値を生み出すきっかけをつかんでみてはいかがでしょうか。地方創生の未来は、地域ごとの特色を最大限に活かす取り組みを通じて、これからさらに大きく花開いていくはずです。
監修者
倉増 京平（くらまし きょうへい）
ティネクト株式会社 取締役 / 株式会社ライフ＆ワーク 代表取締役 / 一般社団法人インディペンデント・プロデューサーズ・ギルド 代表理事
顧客企業のデジタル領域におけるマーケティングサポートを長く手掛ける。新たなビジネスモデルの創出と事業展開に注力し、コンテンツマーケティングの分野で深い知見と経験を積む。
コロナ以降、地方企業のマーケティング支援を数多く手掛け、デジタル・トランスフォーメーションを促進する役割を果たす。2023年以降、生成AIをマーケティングの現場で実践的に活用する機会を増やし、AIとマーケティングの融合による新たな価値創造に挑戦している。
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