地方創生の基本と地域活性化の重要性
地方創生とは、日本各地の地域社会や経済を活性化し、持続可能な発展を目指すための総合的な取り組みを指します。近年、都市部への人口集中や高齢化が進行し、地方の人材不足や地域経済の疲弊が深刻化しています。そのため、全国各地で地方自治体や企業、住民が一体となって地方創生の事例を共有しながら、多様な課題解決を図る流れが加速しています。
なぜ地方創生や地域活性化が今ほど注目されているのでしょうか。国内では、地域独自の文化や自然を活かした観光事業や新たな産業の育成が求められており、それらを総合的に支える地方創生政策の強化が不可欠となっています。若者や女性、高齢者など多世代にわたる人たちが地域に根付き、そこで働き続けられる体制こそが、地方経済の安定や発展に直結すると考えられています。
実際に、政府は地域の魅力を高めることや働き方改革、住民の暮らしやすさの追求などを重要視しています。官民が協力しながら持続可能なまちづくりを推進していることも特徴です。特に、地域の仕事環境や医療体制を整えることで、若い世代が安心して働き暮らせる地域を目指す取り組みが進められています（参考）。こうした地方創生の取り組みをきっかけに、新たな可能性が各地で生まれています。
最新の地方創生事例―企業支援や官民連携の成功ポイント
地方創生を促進するうえで、実際の地方創生事例を把握することはとても大切です。地域に根ざした企業や自治体が連携し、新しいビジネスモデルを作り出すことで地域経済をリードしている事例が各地で増えています。また、官民連携によってお互いの強みを活かし、資金面や人材面で地方創生支援を進める動きが盛んです。
例えば、官民連携プラットフォームを通じて自治体の課題を登録し、企業がその解決策を提案して具体的なプロジェクト化を支援する仕組みがあります。さらに、地方創生SDGsという社会課題の解決を目指す分科会や国際フォーラムでは、先進的な地域活性化の取り組み事例が共有され、普及を図る活動が進められています（参考）。
また、成功事例の多くで注目されるのは、住民や地域金融機関、大学など異なるセクターが積極的に連携し、それぞれが持つ知識や技術を共有している点です。こうした地方創生の連携がスムーズに機能するためには、詳細な事業計画を立て、予算や人材の調達方法を明確にしたうえで実行することが重要です。
地方創生政策の要―デジタル技術や交付金の活用
地方創生の推進にあたって注目されているのが、デジタル技術やAIを活用する方法です。オンライン会議や遠隔医療、さらに生成AIを取り入れた業務効率化によって、地域のマーケティングや情報発信が飛躍的に向上しています。政府はデジタル田園都市国家構想総合戦略の枠組みのもと、地方の稼ぐ力を高めるための新しい経済モデルを提唱しており、産官学の地方移転や都市と地方の交流を促進しています（参考）。
一方、地方創生交付金も地域振興の強い味方となっています。新型コロナウイルス感染症対応地方創生臨時交付金は、営業時間短縮要請への協力金支払い支援や事業者支援、また物価高騰対策など、地域の実情に応じて自由度高く使用できるため、多くの自治体が自分たちの課題に合わせて活用しています（参考）。
このように、デジタル技術と交付金を組み合わせた地方創生政策の展開は、都市部に対抗しうる独自の産業づくりを後押しします。限られた人材や予算との格闘はあるものの、人材育成や新たな産業振興を図りながら、ITを活用して生産性を高める戦略が功を奏する可能性が高まっています。
地方創生と住民参加―観光・移住・コミュニティづくり
地方を活性化する取り組みは、自治体や企業だけでなく、住民参加やコミュニティによる協力が欠かせません。住民が地域に対する愛着を持ち、観光客や新たな移住者を受け入れる環境を整えることがポイントです。地域の人々が主体的に行動し、ローカルブランドを育成していく過程は、持続可能な地域社会を守る要ともいえます。
特に観光面では、地元の祭りや伝統芸能、産業が生み出す物産などを効果的に発信することも重要です。例えば、地方創生とSDGsをテーマとしたイベントが行われ、参加者が全国各地の特色を体感できる仕組みが導入されました（参考）。このように娯楽要素を取り入れた地方創生イベントは、地域コミュニティ外の人々にもわかりやすく関心を集める効果があります。
また、観光客や移住希望者が興味を持った際に、実際に足を運べる仕組みづくりも大切です。低所得世帯への生活支援や地域医療体制の維持、住居の確保策など総合的な地方創生支援が行き届くことで、安心感が高まり定住へつながります。観光振興だけでなく、地域に住む人・訪れる人の両方が快適に過ごせる社会づくりが、今後さらに求められるでしょう。
未来を創る地方創生の取り組み―持続可能な地域資源と人材育成
地方創生を成功に導くためには、地域の持続可能な資源を生かし続ける工夫が必要です。地元の食文化や伝統産業、自然環境といった地域ならではの財産を大切にすると同時に、訪れる人々が魅力を発見しやすいような仕掛けづくりが重要となります。たとえば新時代のインフラ整備やAIを活用したデータ分析により、効率的な交通網やサービス拠点を確立することで地域内外の交流を活発化させる試みも見られます。
さらに、地方創生における人材育成がカギを握ります。地域内の住民が専門知識を磨くことに加え、外部からの多様な人材を積極的に招き入れることで、地域のイノベーションを加速できます。地域金融機関や大学、自治体が協力して研修プログラムや副業・兼業の受け入れ環境を整えることで、これまでになかったネットワークが生まれます。
最後に、生成AIなどの先端技術を導入した業務効率化が地方創生の未来を切り拓きます。マーケティングの現場では、AIによるデータ解析や自動コンテンツ生成を活用し、少人数のチームでも大きな成果を得るチャンスが増えています。こうしたチャレンジ精神こそ、地方創生促進の原動力といえるでしょう。ローカルブランドを全国・海外へ広げるためには、地道な発信と戦略的な情報活用を結びつける努力が欠かせません。読者の皆さんも、まずは地元の課題を洗い出し、具体的なアイデアを形にするところから着手してみてはいかがでしょうか。
監修者
倉増 京平（くらまし きょうへい）
ティネクト株式会社 取締役 / 株式会社ライフ＆ワーク 代表取締役 / 一般社団法人インディペンデント・プロデューサーズ・ギルド 代表理事
顧客企業のデジタル領域におけるマーケティングサポートを長く手掛ける。新たなビジネスモデルの創出と事業展開に注力し、コンテンツマーケティングの分野で深い知見と経験を積む。
コロナ以降、地方企業のマーケティング支援を数多く手掛け、デジタル・トランスフォーメーションを促進する役割を果たす。2023年以降、生成AIをマーケティングの現場で実践的に活用する機会を増やし、AIとマーケティングの融合による新たな価値創造に挑戦している。